2010~2013年，全球环氧乙烷市场供应明显趋紧。2008年，全球环氧乙烷需求约为1920万吨，预计今年将达到2450万吨，年均增长率为5.1%。同期，全球环氧乙烷产能年均增长率仅为4.2%。IHS化学公司负责环氧乙烷及衍生物业务的经理蒂森·基尔表示，2012年和2013年世界环氧乙烷需求增速并不像前几年那样强劲，市场压力有所放缓。但是，全球环氧乙烷产业的开工率仍超过了90%。东光鑫丰化工回收乙醇，回收乙二醇等产品。

 

　据预计，从2016年开始，随着北美和中东地区多个新项目建成，投产，全球环氧乙烷开工率和利润率可能会大幅下降。IHS公司预测，到2018年，随着新产能建成投产，市场将恢复供需平衡。2013—2018年，全球环氧乙烷市场需求年均增速预计为4.1%，而产能年均增速预计为5.7%，开工率将回落至85%左右。然而，在此期间大部分新建产能将推迟投产，预计2015年行业开工率将推高至95%左右。　　　

 

　基尔表示，供应趋紧转向需求平衡将挤压环氧乙烷衍生物和乙二醇(EG)的价格。*具价格弹性的乙二醇*有可能首先作出反应。目前，乙二醇价格已经相对较高，未来两年可能还将大幅上扬。而较高的乙二醇价格将拉高所有的环氧乙烷衍生物产品的价格。北美和欧洲生产商已将消费环氧乙烷转向生产更高价值衍生物，他们有可能直接返回乙二醇市场。不过，这要取决于市场需求增加的程度。　　　　

 

　在这种情况下，中东地区新产能可能逐步填补供应缺口。该地区的环氧乙烷能力一直专注于乙二醇的生产。但在2012年产品种类出现了新变化。2012年，沙特克珊邦投产了一套产能10万吨／年的高纯度环氧乙烷工厂，可以满足生产更高价值的衍生物要求。下游的多个*规模的乙醇胺及乙氧基化醇表面活性剂工厂全面投产。而且一套产能8.3万吨／年的天然醇工厂预计今年年底也将投产。陶氏化学和沙特阿美公司合资的Sadara大型石化项目也将建成30万吨／年的环氧乙烷装置、15万吨／年的乙醇胺和20万吨／年乙二醇醚装置，预计2016年投产。

 

　但即使这样，未来环氧乙烷仍将明显供应不足。基尔表示，如果市场需求按照我们预计的以较低增速继续增长，未来几年，随着世界经济复苏，市场还将需要新建2—3个世界规模的环氧乙烷和乙二醇装置。另外，由于北美在建大量乙烯产能，未来北美将是建设环氧乙烷装置的*地点。目前，3个*规模的项目正在开发中，但尚未是*终确定。萨索尔位于路易斯安那州查尔斯湖的乙烯及衍生产品项目，包括EO和EG装置，目前还处在前端工程和设计阶段。英力士公司8月份为位于得克萨斯州Battleground拟建的环氧乙烷设施处于提交空气许可申请阶段。壳牌公司也表示，将在马塞勒斯页岩地区建设一个包括EO装置的乙烷裂解项目。