废机油是指从各种机械﹑车辆﹑船舶更换下来的废润滑油。其产生过程是由于润滑油在使用过程中受外界污染产生大量胶质、氧化物从而降低乃至失去了其控制摩擦、减少磨损、冷却降温、密封隔离、减轻振动等功效而不得不更换。润滑油广泛用于汽车﹑船舶的发动机、变速器、齿轮和涡轮传动装置淬火、润滑,水箱及冷却系统,自动波箱,齿轮油(手动波箱用),刹车及离合系统,曲轴箱,电力系统的变压器和各种机械的传动部位等等,使用范围十分之广。
无论是大型机械、船舶、还是大、小汽车所使用的机油每月都必须至少更换一次,而机油价格的昂贵是众所周知,即使再昂贵,各单位也得照用,且数量还只能增加不能减少。据不完全统计,我国现有机动车八千多万辆,运输船舶十多万艘,机动渔船近三十万艘,仅此三项每月需更换的机油就达四百多万吨,数量如此之大,却很少有回收利用,换下的废机油绝大部分是就地倒掉或焚烧,既浪费了大量资源又造成了严重环境污染。
国家环保局已将废油列为21世纪在环保领域主要控制的三大重点之一,而充分利用废机油再生还原成品机油,或将废机油精炼成汽油、柴油,既能缓解我国石油短缺而需求又日益增长的供需矛盾,又能促进环保变废为宝,创造可观的经济效益,帮助部分人群脱贫致富,是国家鼓励扶持项目(相关国家文件见本站行业资讯之“政策法规” 篇),因此前景十分广阔。其工艺简单,技术易掌握,直观性强,适合工厂、集体、个人生产经营。可以预见,开发丰富的废油资源,进行废油再生和利用必将是21世纪里*具开发潜力的新兴产业之一。