锅炉燃料油经燃烧器喷入炉膛后呈雾状油滴，极易与空气混合而迅猛燃烧并急骤放热。与同参数和同容量的燃煤锅炉相比,其炉膛容积的热强度可增大约一倍，即可达1046.6×10千焦/米·小时。但为降低燃烧器区的热负荷,以免此区水冷壁管超温,故其炉膛容积只缩小约1/3。又因燃料油中的灰分含量很少,不致在对流受热面上结渣,故可使炉膛出口烟温高达1300～1350℃，并缩小对流受热面管间节距以提高烟气流速,从而可提高受热面的传热系数,节省受热面积和钢材。为防止在省煤器和空气预热器上积生炭黑油垢发生自燃 燃油或 燃气雾化炬与空气的混合物被加热到着火温度即开始着火，形成一个着火面。着火面之后是继续燃烧的火焰和高温燃烧产物，着火面之前未着火的燃料空气混合物被 继续加热着火，这种着火面向燃烧器方向传播的速度叫火焰传播速度。
锅炉燃料油的具体用途如下：
（1）行业的锅炉燃料油消费主要用于两个方面；一是燃油发电、供热机组，二是燃煤机组的点火，助燃和稳燃用油。虽然整个电力行业中燃油机组装机容量只有1，700万千瓦，仅占整个装机容量的5.7%，但却消耗了32%的燃料油消费量。
（2）石油化工行业的燃料油使用主要在自备电厂的发电、油田生活采暖、炼油厂生产工艺用热、化肥厂生产用原料和燃料以及其他化工生产。
（3）建材行业消耗的燃料油主要用于平板玻璃和建筑卫生陶瓷的生产，随着产品质量要求的提高，一部分高档产品生产将会逐步转向天然气和液化石油气为燃料。
（4）钢铁行业消费的燃料油主要用于加热炉、自备电厂发电供热和耐火材料等方面
新型锅炉燃料油首先要对露天堆场和储罐采取降温措施。桶装的易燃液体，应该放在建筑物内，以防太阳直接照射。在特殊情况下需要临时露天存放的，应该采用不能点燃材料搭建遮阳棚，过一定时间要用皮管定时喷水降温。桶内一般只盛装容积的90%到95%，留有5%到10%的空间，这样能防止桶内危险化学品受热膨胀而发生燃烧或爆炸事故。新型醇基燃料贮罐顶部应该设置降温装置，在气温超过30摄氏度时，开启冷却水泵进行喷淋降温。贮罐也不能装的太满，需留出5%至10%的容积空间。好的醇基燃料的颜色它是不确定的，无色的、黄色的都可以调配出来。主要是要看燃料的的温度值以及是否有蓝白色的火焰。而醇基燃料的热值与醇基燃料添加剂也是有直接的关系，它起到了增热稳定的作用。