工业有三废:废水、废气、固废。其中废水处理由于厂家生产过程中量十分巨大，因此颇为头痛。废水排放由于现在环境的管控越来越严，不能直接排放，作为危废处理，费用昂贵不说，接受单位对废水的要求也越来越高，所以现在的废水处理很多时候开始趋向于自己加工处理后，尽可能减少废水排放，以降低废液处理成本。关于乙醇废水，经常说到的也是酒精厂内的的污水，污水中主要是生产过程中蒸馏发酵成熟醪后排出的酒精糟，生产设备的洗涤水、冲洗水，以及蒸煮、糖化、发酵、蒸馏工艺的冷 却水等。其中如下特点：1、悬浮物含量高，平均悬浮物含量高达40000mg/L；2、温度高，平均水温达70℃，蒸馏釜底排出的废水温度高达100℃；3、浓度高，废水的COD高达2-3万，包括悬浮固体、溶解性COD和胶体，有机物占93%-94%，无机物占6%-7%，有机物的成分是碳水化合物，其次是含氮化合物，生物菌和未分解出去的产品：如丁醇、乙醇等，此外还有500mg/L的有机酸；4、废水含有约500mg/L左右的有机酸，废水呈酸性，运行初期可考虑加碱或污泥的回流以平衡废水的酸碱度，运行稳定后系统具备足够的缓冲能力，则不需要加碱或回流；5、无机物主要是来自原料中的灰尘和杂质。

以这两种乙醇废水为例：高浓度的乙醇废水还是具备很高回收价值的，因此这块废水往往会进行回收处理。由于含有部分溶媒、副产物、水，因此采用蒸馏、釜等工艺，就可以将大量溶媒、盐分、水分去掉，达到一个较高乙醇浓度。另外乙醇回收利用，乙醇的浓度往往是在95%乙醇和无水 乙醇（99.5%）乙醇，因此要达到高浓度乙醇，会采用带填料的精馏塔处理，但是乙醇由于会和水共沸，因此要到95%乙醇，精馏塔是可以达到的，但是需要水分在降低，需要通过膜、分子筛等工艺了。低浓度的乙醇废水，根据处理量大小、内部含有的组分先进行分离。可采用过滤等手段进行固废分离，蒸馏、釜工艺进行去杂、去盐，精馏塔进行提纯，回收部分乙醇而且可以大大减少废液排放，亦或初步去掉固体、盐分等难降解成分，再通过MBR微生物降解即可达到直排标准。总的来说，乙醇废水实际上是需要根据物料组成、规模和现场情况才能选择出合适的工艺，目前不存在能一步解决的工艺，要想实现更好的处理，往往需要多种专一工艺的耦合处理。