在室温条件下，它是一种极性液体 ，这是简单的酒精 ，是轻， 易挥发 ， 无色 ，易燃液体具有一种独特的气味非常相似，但略有甜度比， 乙醇 (饮酒)。用作防冻剂 ，溶剂 ， 燃料 ，作为变性剂为乙醇 。 它也可用于生产生物柴油，通过酯交换反应。

许多品种的细菌在无氧 代谢的甲醇是自然产生的，是无处不在的。 因此，甲醇蒸气是在大气中的一小部分。 在几天的过程中，大气中甲醇被氧化为二氧化碳和水与阳光的帮助。

甲醇燃烧在空气中，形成二氧化碳和水 ：

2 CH 3 OH + 3 O 2→2的CO 2 + H 2 O

由于其毒性，甲醇经常被用来作为一种用于工业用途，制造乙醇的变性添加剂 - 这除了免除从白酒消费税的工业乙醇，甲醇。 甲醇通常被称为木酒精，因为它一旦产生作为副产品，主要是木材干馏 。因为国内烯烃主要由轻油裂解来出产，出产一吨乙烯要耗费4吨轻油。用甲醇制烯烃创始了甲醇直接代替石油的新途径。能够估计，在往后14年内，中国开展代替动力将实施动力布局多样化的战略，煤制油、煤制甲醇、二甲醚、乙醇、生物柴油等动力均有各自的开展空间。甲醇除了能够直接用作燃料，还将很多用于出产二甲醚和烯烃。

回收废甲醇掺汽油用作车用燃料，尽管尾气中有些污染物含量降低，但又有新污染物发生，开展甲醇在国内环保界仍有争议。