这种电池的期望工作温度为120℃以下，比标准的质子交换膜燃料电池略高，其效率大约是40%左右。

直接甲醇燃料电池是质子交换膜燃料电池的一种变种，它直接使用甲醇而勿需预先重整。甲醇在阳极转换成二氧化碳和氢，如同标准的质子交换膜燃料电池一样，氢然后再与氧反应。

随着世界经济的高速发展,世界各国对能源消费也在不断增长,据美国能源部和世界能源理事会预测,全球石化类能源的可开采年限分别为石油35年,天然气60年,煤210年,主要分布在美国,加拿大,俄罗斯和中东地区.目前我国是仅次于美国的世界第二大能源生产与消费国.其中,石油消费和石油进口均占世界第二位,仅次于美国.然而,我国能源基本状况是缺油少气,煤炭丰富,至少还可开采110年,而中国的石油储量为130亿吨,专家预测石油的稳定供给不会超过15年.

我国甲醇七成以上采用煤头路线,煤炭价格对其成本影响较大,尽管去年以来原料煤吨价从高位下降了近500元,但这似乎对甲醇降低成本,增强盈利能力没有起到多大作用,除了气化炉,航天炉工艺,以及少数具有原料煤产地优势的企业之外,行业仍在一片亏损中苦苦挣扎.究其原因,乃是在市场低迷的表象背后蕴含着畸形的结构性矛盾.

导致当今甲醇价格低迷的罪魁祸首,正是近几年发生的迅猛扩能.国际金融危机发生前,受甲醇每吨4500元的高价所诱惑,国内几乎所有氮肥企业均大兴扩能之举,除伴随化肥产能而扩大的联醇产能之外,单醇的扩能更加猛烈与疯狂.截至2011年末,国内甲醇产能规模已高达4800万吨,而年消耗量仅为2200万吨左右,供需背离非常严重.于是停产限产成为常态,行业常年只能维持50%左右的开工率,大量产能处于闲置状态.更为严重的是,由于单醇制造成本每吨要高于联醇400元,在产销倒挂行情之下,绝大多数单醇装置被迫停产,任凭着风吹雨淋.